Nagyböjt ünnepélyes kezdete, hamvazószerda. A hamuval való megszórás már az Ószövetségben is a bánat jele volt. A hamu jelképe a mulandóságnak és ezért alkalmas a bűnbánat kifejezésére. A hamvazkodás szentelmény, mely az imádság által az őszinte bánat felébresztésére szolgál, mely a lelkünket gyógyítja. Az ehhez szükséges hamu a tavalyi virágvasárnapi barka elégetéséből származik. Így ha belenézünk ebbe a mélységbe,szinte megrendülünk ettől. Hamvazkodáskor kétféle szöveg alkalmazható, az egyik: „Emlékezzél, ember, hogy porból vagy és porrá leszel.” A másik pedig: „Tartsatok bűnbánatot és higgyetek az Evangéliumban”.